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| ウサギがおいしい、イタリアはイスキア島の春 |
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ウサギがおいしい、イタリアはイスキア島の春
イタリア人の親友、モンティから自分の家（田舎）に遊びに来ないかとさそわれたのは春先だった。 久しく会っていないのでなつかしさと旅に出たいと言う虫がうずく。「食い物と旅」どの二つのためならふところ具合も気にせずホイホイと 動いてしまう尻の軽さと、イタリア＝ローマと思ってしまう短絡さが私の身上。 田舎って言っても、ところはナポリの沖合い、カプリ島の隣、イスキアと言う島だと知ったのは、行くと約束した後のことだった。 せっかくだからと、ナポリではご存知ボンベイの遺跡を見て、無料のパンフレットをトイレの番人から買わされて、車のホイルキープを盗まれ、 たむろしている子供達から買い戻さなければならなくなったり。イタリアって全く油断もスキもありゃしない、なんてと、 フェェリーに車ごと乗り込んでようやくイスキア島に着くと、港にはモンティが迎えに来てくれた。 イスキアとは「緑の島」と言う意味だそうで、中央には山が、そのスソを巡る周遊路は車で30〜40分もあれば一回りしてしまいそうな美しい保養地。 モンティに言わせれば、カプリ島なんか目じゃない、こっちの方が数倍美しい所だと意気込んで説明されちゃうと、帰りにぜひカプリ島に寄りたいんだが なんて言い出せなくなる。彼にしてみれば、できる限り私達を長く自分の所に引きとめておきたい気持ちの様子。ぐるぐる道を登り、 頂上近くの小さな村の広場に面した雑貨屋が彼の実家。 人なつっこさは彼そっくりの小太りした両親と兄妹、遠来の客を見ようとやってきた親類の人達からの大歓迎。広い台所にテーブルがしつらえてあって、 テーブルクロスの上には生ハム、イタリアンソーセージ、野菜にオリーブのオードブルが山盛り、おふくろさんは調理用の大きなストーブの前にたち、 頭上にズラっと並んでいる自家製のトマトソースノビンの一つを取り、手際良くパスタと合わせると大宴会の始まり。 心地良い酸味の感じられる自家製白ワインがイタリア語を全く話せない私に勇気を与え、会話がはずむ。通訳するモンティは大忙しだが、待て待て、 パスタを平らげてから説明するからと、イタリア人はパスタの食べ頃にことのほかうるさい。 翌日はすばらしい天気。うまい朝食を食べていると、モンティのおふくろが「今日の昼は何が食べたい？ウサギでもどう？ 春のウサギはおいしいの｝と言う。ウサギは冬かと思うが、異存のあるはずがない。 昼近く、おふくろさんが生きているウサギをふらさげ、森の方から帰って来た。何羽か飼っているのだと言う。 後足をつかまあれているウサギは、頭をもたげる。耳の後、ちょうど後頭部あたりを空手よろしくポーンと一発、ウサギは気を失う。ウサギをさばく作業と 同時に厚手の鍋に、オリーブ・オイル、ニンニク、タマネギを入れウサギをほうり込み、自家白ワインとトマトソースで味付ける。 皮をむかｒたウサギがびっくりする間もない手早さ。 テーブルにはアツアツのパスタ。とにかくパスタと、トマトソースにワイン、オリーブオイルは、モンティ家ではぜったい欠かせない様子。 日本人がなんにでもしょう油をかけるようにトマトソースを使う。次の日は鶏。プロの私が言うのだから、間違いなくうまい。トマトソースにパスタは、 それ以来病みつき。 ちなみに、日本に帰って、同じ作り方をまねてトマトソースを作ってみたが、日本のトマトのまずいこと。水っぽくて味のないことおびただしい。 最近よく料理学校で鶏や魚のおろし方を教えることがあるが、そんな時、こんな簡単な事を教えていて講師料もらっていいのかなーなんて、 ふとモンティのおふくろを思い出すことがある。 当エッセイは日清社の「フーディアム誌」に連載された「酒井一之の〈おしゃべり ア・ラ・カルト〉」を転記したものです。 よって版権は日清社が保有するものです。 |
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